据陈耀武介绍,明清时期的秦腔脸谱图案使用水性的矿物质颜料,现在多用油彩上色。“水性容易干,画完一遍还可以套色,油性干不了,就只能套一遍颜色。所以以前的图案比较复杂,现在就比较简单。”除此之外,现在的秦腔脸谱颜色变得丰富了很多,通过秦腔先辈艺术家们长期的舞台实践,如今已经形成了一套规范化的艺术表现手法,通过脸谱的颜色就能开宗明义地告诉观众人物的性格特征,一般讲究“红忠、白奸、黑耿直、蓝勇猛、绿草莽、黄暴横、金神鬼”。
相比于京剧脸谱和川剧脸谱,秦腔脸谱最大的不同是斜旋脸(歪脸)较多。“其他脸谱一般都是对称的,秦腔脸谱里有很多不对称的歪脸。”陈耀武说,这是秦腔脸谱中最具代表性的特点,歪脸利用人物额头上不同的斜旋图案来塑造角色,有“陕西愣娃”的表现形式。“相比于其他戏中文气庄重的脸谱,陕西人粗犷豪迈的性格用这种夸张的手法来画更合适”。